全 文 ：斌本岛的术挪
洲的伦敦一带 , 曾是热带 、 亚热带的气
候 , 因而水椰可以在那里生长 。 以后 ,
由于地球板块运动 , 欧亚板块向北准
移 , 气候随之变冷 , 到第四纪水椰也几
乎遭到了毁灭 , 致使它的分布范围大
大缩小 , 成为今天的一种孑遗植物 。
在我国海南岛东南部海湾的酸性淤泥 上 ,
生长着一种奇特美丽的植物 , 它的外形很象椰
子 ,且又长在水中 , 所以当地人叫它 “ 水椰 、
1 9 , 9年的盛夏 , 第一次在我国海南岛发现
有水椰生长。 从此 , 水椰这个名字 ,被载人我国
的典籍 , 使我国丰富的植物种类又增加了一枝
新花 。
原来水椰 ( N夕户a f r u r ic a , w u r m b . )是一位
华侨在 1 9 3 , 年从泰国引人的。 它是一种 常绿
大灌木 ,老茎常平卧沼泽泥土上 ,大型互生羽状
复叶 , 长 4一 5 米 , 宽 1 . 1一 1 . 5 米 ; 小叶片披针
形 , 全缘革质 , 长 5 一75 厘米 ;雌雄异花而同
株 , 雌花序球形 , 雄花序莱黄状 , 雄蕊 3 枚 ;种子
圆形 , 长 3一 4厘米。
水椰在形态上主要以无直立的树千 , 叶自
根茎生出而区别于椰子。 在分类位置上 , 过去
被置于棕搁科内。 近年来 J . c . 维利斯因其雄
蕊 3 枚 , 合生成一柱 , 且花粉有刺 ;而棕桐科的
雄蕊 6 枚 , 花粉光滑 。 所以把它从棕桐科分出
来 ,单独立为水椰科 (N y aP c ae e ) 。
水椰喜高温多雨 , 多海雾和沼泽污泥的生
境 。与红树林的生长条件类似 ,常在红树林缘 、青
梅林缘成片生长或与之混生 。 但红树林常分布
于海岸高潮线之下 , 而水椰绝大多数分布于高
潮线之上。 因而有人又称水椰林为 “ 半红树林 ” 。
有 趣 的 胎 生
水椰的果实 , 在未离开母体之前 , 种子已在
果实内发芽了 。 果实离开母体后 , 借重力下落 ,
落人泥沼 , 幼苗随之发育生根 , 长成植株 ;如果
实成熟时遇上潮水或山洪泻流 , 落下的果实凭
借果皮的纤维浮于水面 , 过着随波逐流的旅游
生活 , 待到合适的环境 , 便固着发育 。
多种 多样的用途
在马来西亚和菲律宾 , 人们割取水椰肉穗
花序上的汁液 , 用以制糖 、 酿酒或制醋 , 据分析 ,
其汁液中含蔗搪 15 并左右 ; 越南 、 柬埔寨等地
采果取其种仁生吃或腌渍吃 ,味道似椰子 ;海南
岛群众用其叶盖屋 , 叫之 “ 水椰屋 ” , 也有的用叶
编织席篮等工艺品 。国外有资料介绍 , 其叶捣烂
可治娱蛤咬伤 、或治演疡病 。 此外 , 水椰有防海
潮 、 固堤 、 绿化海口和净化空气等用处 。
水椰形态奇特而美丽 , 用途也十分广泛 , 它
在分类 、 区系 、地植物学及古植物学的研究方面
具有一定意义 ,值得保护和发展 。然而 , 近年来 ,
却不断遭到砍伐 、 破坏 , 使水椰的发展 , 受到很
大威胁 , 沦于零落破碎的状态 。 为此 , 我们希
望 , 有关部门尽快加强对水椰的保护 。 (钟义 )
孑遗植物的玮琦珍品
现今 , 水椰在世界上仅生长于亚洲和大洋
洲的热带海岸。然而在英国泰晤士河河 口的 “ 伦
敦粘土层 “ 发现了水椰的果实化石 ,在印度亦发
现该属植物的化石 , 这就引起人们去探索寻找
水椰过去的踪迹 , 及其反映的古气候古地理特
征 。 远在 4一 5 千万年前的白垄纪至中新世 ,欧 水柳林景观