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堵德健
花蜜鸟 以舌传粉
以往人们知道 , 萝 科马利
筋亚科的花通常是由昆虫传粉
的 。由于这类植物的花粉粒先联
合包在一层薄膜内形成花粉块 ,
再由两个花粉块通过各自的柄联
合在一着粉腺上 , 形成花粉器 ,
与众不同 , 因此 “媒人” 的传粉
过程也颇具特色 , 受人瞩目 。不
久前 , 南非开普敦大学的生物学
者安东 ·波乌 , 在观察一种马利
筋 亚 科 藤 本 植 物 Microlom a
sagi ttatum 的异花传粉过程时 ,
发现其 “媒人” 不是昆虫 , 而是
太阳鸟科的双领花蜜鸟 。尤其令
观察者感到意外的是 ,这类小鸟采
用了一种不寻常的方式携带和转
移花粉 。通常食花蜜和花粉的鸟
类 , 在取食过程中 , 往往是将花粉
粘在头部或身体的羽毛上 ,进行传
递的 。而双领花蜜鸟却独辟蹊径 ,
用舌头传递花粉 。当这类小鸟在
Microlom a sagittat um 的花上
停留时 , 就将鸟嘴伸到花中探索 ,
然后把舌头纵向卷起来像个吸管 ,
吸吮花蜜 。在取食过程中 ,一些花
粉器通过着粉腺粘在鸟舌前端的
分叉上而被带走 (见上右图)。当
这只小鸟再光顾另一朵花时 , 花
粉器便会留在分泌有黏液的柱头
上 ,完成了异花传粉的“任务” 。波
乌指出 , 由鸟类传粉的花 , 一般具
有诸如红色等鲜艳的色彩 , 但往往
没有气味 , 它可分泌出大量的花
蜜 ,以满足食量比昆虫大得多的鸟
类的需要 。而萝 科植物花朵构造
特殊 , 具有花粉器等特征 , 适于虫
媒或鸟媒传粉 ,但像双领花蜜鸟这
样以舌传粉的现象 , 还很少见 。
责任编辑:杨 斧
自然之网
马炜梁
水苏花的 “时间差” 战术
水苏(S tachys japonica)是唇
形科多年生草本 , 分布于我国华
东各省及辽宁 、河北等地 , 常见
于低海拔的水沟和河旁湿地 。其
两唇形花冠淡紫色或粉红色 , 长
约 1.2厘米 , 每一轮伞花序有
6 —8朵花 。笔者在这幅照片(见
题图)中记录下了水苏花雌雄蕊异
熟以适应昆虫异花传粉的有趣现
象:图左侧的两朵花是拍摄当天
刚开放的 , 其 4枚雄蕊集中排列
在上唇下面的中部 , 黑色的花
药向下开裂 , 便于花粉擦在探
身于花中采蜜的昆虫背部 。这
两朵花正处于雄蕊授粉的时间
段 。图右侧是昨天开放的 1 朵
花 , 花丝已扭转 180度 , 将花药
的开裂面朝向上方 , 并靠向两
侧 , 中央乳白色的叉状柱头稍
向前弯 , 取代了昨日花药的位
置 , 当背部载有其它水苏花朵
花粉的昆虫探身花中采蜜时 ,
便将花粉授给了柱头 。这朵花
正处于雌蕊受粉的阶段 。水苏
以雄蕊先熟 、 雌蕊后熟的 “时
间差” 及雌雄蕊位置的动态变化
保证了异花传粉的实现 。 4枚小
坚果得以发育成熟。